हालाँकि यह कहानी सच्ची घटनाओं पर आधारित है, फिर भी यह बचाए गए व्यक्ति का एक काल्पनिक चित्रण है गली का कुत्ता जिसने पहुंचने से पहले अपनी गर्दन के त्वचीय ऊतकों पर गंभीर आघात का अनुभव किया धर्मशाला पशु बचाव.

मुझे याद नहीं कि मेरे गले में रस्सी क्यों बंधी थी, लेकिन रस्सी हमेशा बंधी रहती थी। सड़क पर मैंने जो अन्य कुत्ते देखे, वे स्वतंत्र जीवन शैली के धनी थे। लेकिन मै नहीं। मैं हमेशा एक संयमित कुत्ता था. शायद इसका कारण यह था कि मेरे स्वामी ने मुझ पर भरोसा नहीं किया।

मेरी जवानी जवानी वाली नहीं थी. जब मैं लेटा होता तो मैं अन्य कुत्तों को सड़कों पर घूमते, जीवन के सुखों का आनंद लेते हुए देखता संयमित. कुछ दिन मैं आजादी की उम्मीद में रस्सी खींचूंगा। लेकिन मैं इसे हर दिन आज़माना नहीं चाहूँगा―इस घर्षण के कारण मेरी गर्दन में बहुत लंबे समय तक दर्द बना रहा। दर्द की बात करते हुए, मैंने सुना है कि यदि आप अपनी मांसपेशियों को बहुत अधिक थकाते हैं तो उनमें दर्द होता है - लेकिन मैंने मुश्किल से अपना पद छोड़ा, व्यायाम करना तो दूर की बात है। फिर भी, मुझे उसी प्रकार का दर्द महसूस हुआ। ज़्यादा समय नहीं बीता जब मैंने आज़ादी महसूस करने की कोशिश करना छोड़ दिया। मैं दर्द से इतना स्तब्ध हो गया हूं कि उससे लड़ने की बजाय उससे निपटना आसान हो गया है।

यह कोई जीवन नहीं था. कम से कम, यह जीवन जीने लायक नहीं है। यही वे महीने थे जिनमें मुझे सीखना, प्रयोग करना और अन्वेषण करना चाहिए था। यह सीखना कि मैं क्या कर सकता था और क्या नहीं। सीखना कि यातायात व्यवस्था कैसे काम करती है। सीखना कि कैसे जीवित रहना है चपाती, और अकेले चपाती. मुझे धीरे-धीरे एहसास हुआ कि अगर बदलाव आना है, तो केवल मैं ही ऐसा कर पाऊंगा।

मैं अपने स्वामी के लिए एक उपेक्षित सहायक वस्तु थी, और जिस रस्सी से मुझे रोका गया था वह अंततः खराब हो गई। यह मेरा मौका था. मेरे लिए उस कांच की छत को पार करने का अवसर जो मेरे पूरे जीवन में मौजूद थी। मैंने अपनी आँखें बंद कर लीं, साहस जुटाया और एक जोरदार झटका मारा। दर्द असहनीय था, पहले से भी ज़्यादा, लेकिन टूटी हुई रस्सी ने रास्ता दे दिया और मैं आज़ाद हो गया। मुक्ति में, दर्द बना रहा लेकिन मैं शोर मचाने का जोखिम नहीं उठा सकता था, अन्यथा मेरा मालिक दौड़कर बाहर आ जाता और मुझे भागने की कोशिश में पकड़ लेता। दर्द के कारण स्तब्ध होना मेरे लिए अधिक आरामदायक था, लेकिन आज़ादी की यह नई अनुभूति आनंददायक थी और बिल्कुल वैसी ही थी जिसके लिए मैं तरस रहा था। मैंने आखिरी बार अपनी खाली पोस्ट की ओर देखा, फिर बाहर की ओर भाग गया।

एक संयमित कुत्ते के रूप में मेरे समय के निशान

सड़कों पर जीवन पार्क में टहलने जैसा नहीं था। भोजन दुर्लभ था, और अच्छी संगति भी दुर्लभ थी। समुदाय में अन्य कुत्तों की देखभाल करने वाले थे जो उन्हें भोजन और बुनियादी सुविधाएं प्रदान करते थे, लेकिन मेरे पास ऐसा कुछ नहीं था - मैंने बेहतर जीवन की तलाश में अपने मालिक को छोड़ दिया था। सूरज तेज़ था, इतना तेज़ कि डामर से मेरे पंजे जल गए। स्थानीय जलधारा के सुस्त पानी में, मैंने पहली बार अपनी एक झलक देखी। मैं अन्य सड़क-कुत्तों की तरह दिखता था, केवल मेरी गर्दन कच्ची थी और खून से लथपथ थी। इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि लोग मुझे कंकड़-पत्थर के अलावा कुछ भी खिलाने में झिझकते थे।

दिन बीतते गए, हर दिन पिछले की तुलना में अधिक धीरे-धीरे - कारें मेरी ओर हॉर्न बजाती थीं और राहगीर नज़रें मिलाने से बचते थे। मैं और भी कमजोर हो गया. कुछ दिनों में, जब मुझे बहुत सारा अच्छा खाना मिल जाता, तो मैं कई दिनों तक पर्याप्त खाने की कोशिश करता, और फिर आराम करता। यह इन दिनों में से एक था - मेरे मानकों के अनुसार एक अच्छा दिन - जिस पर मुझे पकड़ लिया गया।

मुझ पर हमला किया गया और एक ट्रक के पीछे मेरे साथ धक्का-मुक्की की गई। धातु की पट्टियों से घिरी, सड़क के ऊबड़-खाबड़ होने के कारण यह पता लगाना कठिन हो गया कि मुझे कहाँ ले जाया जा रहा है। एक बार जब लयबद्ध गतिविधियां बंद हो गईं, तो बाड़े का द्वार खुल गया और मुझे आश्चर्य हुआ, यह मेरे स्वामी नहीं थे जिन्होंने मेरा स्वागत किया, बल्कि बचाव धर्मशाला एनिमल रेस्क्यू (डीएआर) की टीम। वे ही कारण हैं कि मैं आज भी यहां हूं।

मेरे दिमाग ने अवचेतन रूप से आगे जो हुआ उसे दबा दिया है, लेकिन मुझे बताया गया कि मेरी गर्दन के चारों ओर बंधी रस्सी अंदर की ओर बढ़ गई है। मेरी त्वचा उस पर उगने लगी थी और मक्खियों ने मेरे घाव के अंदर अंडे दे दिए थे। नेक्रोटिक ऊतक को खाने वाले कीड़ों की गंध इस बात का संकेत होनी चाहिए थी कि मुझे मदद की ज़रूरत है, लेकिन मैं अपने ही सड़ते मांस की दुर्गंध का आदी हो गया था।

मेरे घाव को ठीक होने में तीन सप्ताह लग गए। कभी-कभी मुझे लगता है कि डीएआर की टीम मेरे साथ कुछ ज्यादा ही सतर्क थी, जिसके कारण मुझे अपनी गर्दन के चारों ओर एक भयानक प्लास्टिक शंकु पहनना पड़ा। लेकिन मुझे जल्द ही एहसास हुआ कि मुझे उनकी देखभाल और ध्यान की ज़रूरत है। हर दिन वे मेरे घावों को साफ़ करते थे, मुझे स्वादिष्ट भोजन खिलाते थे, और मुझे अपने बगल में लेटने के लिए कोई देते थे।

डीएआर के सभी कर्मचारी स्वागत कर रहे थे, लेकिन एक ने मुझ पर अतिरिक्त विशेष ध्यान दिया। जब मुझे पहली बार लाया गया था तो उन्होंने मेरा इलाज करने में मदद की थी, जब दूसरे कुत्ते अपना भोजन पूरा नहीं कर पाते थे तो वे मेरे लिए अतिरिक्त भोजन लाते थे, क्लिनिक के काम से भागकर मुझे अचानक नदी की सैर पर ले जाते थे। वह जानता था कि मुझे कैसे खुश रखना है, जब भी मेरा दिन खराब होता था तो वह मेरे टेलबोन को खुजाता था। उन्होंने मुझे जीवन में एक और मौका देने में मदद की।

मुझे अब वापस समुदाय में छोड़ दिया गया है, और जीवन कभी भी इससे बेहतर नहीं रहा। लेकिन मैं डीएआर की टीम को कभी नहीं भूलूंगा, खासकर अपने खास दोस्त को। आख़िरकार, उन्होंने मेरा नाम अपने नाम पर रखा - इसीलिए मेरा नाम ऐश है।

लेखक: अशकन सदरी

संपादक: शार्नोन मेंटर-किंग

छवियाँ: अशकन सदरी

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