भारत में बड़े होने के दौरान, मैंने हमेशा सड़कों पर बहुत सारे आवारा जानवरों को देखा, जिन्हें मदद की सख्त जरूरत थी। यहीं से पशुचिकित्सक बनने का सपना शुरू हुआ।

यह जल्द ही फलीभूत हुआ जब मैं चौदह साल की उम्र में ऑस्ट्रेलिया चला गया - हाई स्कूल से, पशु चिकित्सक स्कूल से, निजी प्रैक्टिस तक - विकसित दुनिया में पंद्रह साल बीत गए और मुझे भारत वापस जाने की इच्छा हुई, जहां जीवन नहीं था आरामदायक था लेकिन कुत्तों को बहुत अधिक मदद की ज़रूरत थी।

मैंने फोन उठाने और डॉ. माइकल हीथ को फोन करने का फैसला किया, जो भारत में स्वयंसेवा से जुड़े होने के लिए ऑस्ट्रेलियाई पशु चिकित्सक समुदाय में जाने जाते हैं। मैं एक नर्स को जानता था जो उसके क्लिनिक में काम करती थी, और मैंने पूछा कि अगर मैं उसे बुलाऊं तो क्या यह अजीब होगा, उसका जवाब था, "हे भगवान, कृपया ऐसा करो, शायद इस तरह वह काम पर इस बारे में चुप हो जाएगा।" और यहीं से डॉ. हीथ के साथ मेरी यात्रा शुरू हुई।

मैं उनसे लंच ब्रेक के दौरान उनके क्लिनिक में मिला। यह आधे घंटे के लिए होना चाहिए था, लेकिन इससे पहले कि मुझे पता चलता, दो घंटे बीत चुके थे। उन्होंने मुझे भारत में एक पशु चिकित्सक स्वयंसेवक के रूप में अपना पहला कदम उठाने के लिए बहुत सारी जानकारी और प्रेरणा दी। अंतत: मैं न केवल प्रेरित होकर वहां से चला गया, बल्कि उसके क्लिनिक में लोकम पशुचिकित्सक के रूप में नियुक्त भी हो गया।

पर्याप्त पैसे बचाने के बाद, मैंने मार्च 2016 में यात्रा करना शुरू किया, और भारत के दक्षिण में एक बड़े संगठन के साथ तीन बार स्वयंसेवा की। यह अनुभव अद्भुत होने के साथ-साथ कठिन, लाभप्रद और अत्यधिक शिक्षाप्रद था। फिर एक दिन मैंने माइकल को बताया कि मैं धर्मशाला में हूं, पहाड़ों के बीच एक खूबसूरत जगह जहां परमपावन दलाई लामा रहते हैं। मैं वास्तव में केवल योग करने और आराम करने के लिए वहां गया था, लेकिन माइकल ने तुरंत मुझे जांच करने का सुझाव दिया धर्मशाला जानवरो का बचाव क्योंकि उसने इसके बारे में कई अच्छी बातें सुनी थीं। तो मैं चला गया. मैं यह देखकर दंग रह गया कि आसपास का वातावरण कितना सुंदर था। कुत्ते पिंजरों में नहीं फंसे थे। वे सभी सामने के आँगन में इधर-उधर दौड़ रहे थे, कुछ खेल रहे थे, कुछ धूप का आनंद ले रहे थे, सभी इतने खुश दिख रहे थे, जितने मैंने देखा है किसी भी अन्य बचाव से अलग।

मैं संस्थापक देब से मिला और उन्होंने मुझे अक्टूबर में पूरे एक महीने के लिए स्वयंसेवा करने की अनुमति दी। फिर उन्होंने अगले वर्ष मुझे अपनी टीम के अधिक स्थायी सदस्य के रूप में ले लिया, और भारत के सड़क कुत्तों के साथ शामिल होने का मेरा सपना सच हो गया। इन महीनों में, माइकल ने व्हाट्सएप पर हमेशा मेरी मदद की, खासकर फ्रैक्चर से जुड़े मामलों में। चूंकि सड़क के कुत्ते लगातार कारों से कुचले जा रहे हैं, इसलिए उन्हें लगभग हर हफ्ते फ्रैक्चर के बारे में मुझे सलाह देनी पड़ती। कुछ को आप पट्टी कर सकते हैं, कुछ को ठीक करने के लिए पिनिंग या प्लेटिंग की आवश्यकता होती है। कई कुत्ते अंग-भंग के शिकार हो गए क्योंकि फ्रैक्चर की मरम्मत का मुझे या अन्य पशुचिकित्सक को कोई अनुभव नहीं था।

माइकल ने हमारी मदद करने के लिए विमान में चढ़ने और हिमालय तक उड़ान भरने का फैसला किया। जब वह यहां थे, उन्होंने सामने के दो पैरों के फ्रैक्चर, एक सेक्रल फ्रैक्चर की प्लेट लगाई, एक ऊरु सिर को हटा दिया और हमें यह भी दिखाया कि पिछले पैरों पर पिनिंग कैसे की जाती है। इतना ही नहीं, उन्होंने हमें पूरे दिन सर्जिकल वर्कफ़्लो को बेहतर बनाने के बारे में सुझाव दिए जो कि उनके द्वारा हमें दिया जाने वाला सबसे मूल्यवान उपहार साबित हुआ। जैसा कि किस्मत में था, माइकल के जाने के दो हफ्ते बाद पास्ता नाम का एक कुत्ता टूटे हुए ऊरु सिर के साथ दरवाजे पर आया। चूँकि मैंने हाल ही में उसे ऊरु सिर और गर्दन का चीरा लगाते हुए देखा था, मैं सर्जरी के साथ आगे बढ़ने और बिना किसी जटिलता के ऊरु सिर को हटाने में सक्षम था। पास्ता को अब एक सख्त फिजियोथेरेपी दिनचर्या पर रखा गया है ताकि उसे ऊरु सिर के बिना अपने पिछले पैर का उपयोग करने की आदत हो, और उसे भविष्य में या तो एक अपंग या गंभीर हिप गठिया वाले कुत्ते होने से बचाया गया है।

पिछले सप्ताह, जैसे ही दिन ख़त्म हो रहा था, एक और कुत्ता जिसका नाम मैंने पोली रखा था, एक बड़े योनि उभार के साथ आया। वह गर्मी में थी और नर कुत्ते उसके साथ अभद्र व्यवहार कर रहे थे, जिसके परिणामस्वरूप उसकी योनि नलिका बाहर की ओर फैल गई और जो वास्तव में होनी चाहिए थी, उससे पांच गुना बड़ी हो गई। जब मैंने इसका आकार देखा, तो मुझे पता था कि इसे वापस अंदर धकेलने का कोई रास्ता नहीं था और एकमात्र विकल्प इसे काट देना था, लेकिन मैं आशंकित था क्योंकि मैंने पहले कभी ऐसी सर्जरी नहीं की थी या देखी थी। इसलिए मैंने माइकल को फोन किया, और जब वह मेलबर्न में रात का खाना बना रहा था, तो उसने और उसकी पत्नी लिसा ने, जो एक पशुचिकित्सक भी है, मुझे वीडियो कॉल किया और प्रक्रिया के बारे में बताया - जिसके परिणामस्वरूप पोली अब आरामदायक हो गई है, जिसका लिंग भी उतार दिया गया है, इसलिए कोई नर कुत्ता नहीं है फिर कभी उसे परेशान करेगा.

पोली

पीछे मुड़कर देखने पर, अब मुझे लगता है कि अगर मुझे ठीक-ठीक पता होता कि माइकल कितना मददगार और सहायक होगा, तो मैं शायद उससे भी पहले भारत आ गया होता, जितना मैं वास्तव में आया था। मेरा मानना है कि यह अज्ञात का डर है जो अधिकांश पशु चिकित्सकों को स्वेच्छा से काम करने से रोकता है, इसलिए यदि हर किसी के पास एक सलाहकार होता जिस पर वे भरोसा कर सकते हैं, तो कई और लोग इसमें भाग लेंगे और इसके लिए उन्हें एक पल भी पछतावा नहीं होगा।

शब्द: सोनिया ठाकुर

संपादित करें: डेब जैरेट

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