'मुझे कुत्ते को घुमाने जाना है।'

यदि आपके पास कुत्ता है, तो आप संभवतः इसे सप्ताह में कई बार कहेंगे। आप एक बार में हैं, दोस्तों के साथ ड्रिंक कर रहे हैं और किसी समय आप समय देखकर अपना सामान इकट्ठा करना शुरू कर देते हैं। आपके मित्र आपकी ओर प्रश्नवाचक दृष्टि से देखते हैं। और आप बम गिरा देते हैं: 'क्षमा करें, दोस्तों। मुझे कुत्ते को बाहर निकालने के लिए घर वापस जाना होगा।

आपके एक या दो दोस्त होंगे जो समझते हैं, लेकिन अन्य लोग अपनी आँखें घुमाएँगे, और एक तो यह भी कह सकता है, 'आपका कुत्ता फिर से? ईश्वर! कुत्ता पालना बहुत जटिल लगता है, क्या आप कभी-कभी तंग नहीं आते?'

हां, एक बार फिर, आप पार्टी में भाग लेने वाले की तरह महसूस करते हैं, जैसे कि आपके जाने का कारण कोई अच्छा बहाना नहीं है, और आपका समर्पण आपके कुत्ते के लिए शीर्ष पर है, और आपको एक होना चाहिए पागल कुत्ता औरत इस चार पैर वाले दोस्त के लिए एक पार्टी छोड़ने के लिए जो घर पर आपका इंतजार कर रहा है।

वैसे भी, तुम चले जाओ, क्योंकि तुमने अपने कुत्ते के साथ यह मौन समझौता किया है। उसे भरोसा है कि आप उसकी जरूरतों का ख्याल रखेंगे और वह आपको कभी निराश नहीं करेगा।

जब आप घर वापस जा रहे होते हैं तो आप इस दोस्त के बारे में फिर से सोचते हैं जो हमेशा आपको अपने कुत्ते के गुलाम जैसा महसूस कराता है, और आप दुखी महसूस करते हैं। जब उन्हें अपने बच्चों के लिए जाना होता है, तो उन्हें मनाया जाता है: 'आप कितने अच्छे माता-पिता हैं!' लेकिन, निःसंदेह, कुत्ता बच्चा नहीं है। कुत्ता एक खिलौना होना चाहिए जिसे आप ज़रूरत पड़ने पर अपनी अलमारी से बाहर निकाल लें, और इससे अधिक कुछ नहीं।

लेकिन क्या होगा अगर आपको ऐसा महसूस हो कि घर पर कोई आपका इंतजार कर रहा है? अगर आपके मन में किसी मासूम जीव की देखभाल करने की लालसा हो और आपका कुत्ता आपकी इस ज़रूरत को स्वस्थ तरीके से पूरा कर दे तो क्या होगा?

आपका कुत्ता आपको दिन में कम से कम दो बार बाहर जाने के लिए मजबूर करता है, चाहे बारिश हो या धूप। आपका कुत्ता आपको पड़ोस में चलने और कभी-कभी पास के पार्क में जाने के लिए मजबूर करता है, और शायद एक घंटे के लिए डॉग पार्क में रुकें और अपने जैसे अन्य पालतू जानवरों के माता-पिता से मिलें। वे लोग अलग-अलग पृष्ठभूमियों, अलग-अलग सामाजिक वर्गों, अलग-अलग पीढ़ियों से आते हैं, लेकिन उन सभी का जुनून एक ही है: उनके प्यारे दोस्त। आप उनसे कुत्तों के बारे में बात करें: 'उसका नाम क्या है? उसकी क्या उम्र है? आपने उसे कहां से गोद लिया?' और इसी तरह।

डॉग पार्क में लोग आमतौर पर एक-दूसरे के बारे में ज्यादा नहीं जानते हैं। कभी-कभी आप उनके नाम तक नहीं जानते, उनकी पेशेवर उपाधियों की तो बात ही छोड़ दें। लेकिन आप उनके कुत्तों का नाम जानते हैं! जब आप डॉग पार्क में किसी अन्य पालतू जानवर के माता-पिता से किसी अन्य पालतू जानवर के माता-पिता के बारे में बात करते हैं, तो आप उसकी पहचान इस तरह करते हैं, 'मौली के पिता, क्या आप जानते हैं, बड़ा पाइरेनियन माउंटेन डॉग?' और वे जानते हैं कि आप किसके बारे में बात कर रहे हैं। कुत्ते हमें हमारी सामान्य चिंता: इंसानों से दूर ले जाते हैं। और मुझे लगता है कि यह उनके सर्वोत्तम गुणों में से एक है।

इस आधुनिक दुनिया में, जहां खुशी और व्यक्तिगत उपलब्धि की तलाश एक कभी न खत्म होने वाली दौड़ है, जिसमें समय लगता है देखभाल दूसरे जीवित प्राणी के लिए यह एक आशीर्वाद है। ओह, आप निश्चित रूप से बच्चों के साथ भी यही भावना रख सकते हैं, लेकिन कुछ बिंदु पर बच्चे शायद आपको अच्छे स्कूल के नतीजों से पुरस्कृत करेंगे, जिस पर आप गर्व कर सकते हैं, एक सफल करियर जो आपको गौरवान्वित करेगा और पुष्टि करेगा कि आपने अच्छा काम किया है। आपका कुत्ता आपको वह कभी नहीं देगा। आपका कुत्ता आपकी सेवानिवृत्ति में आपकी देखभाल नहीं करेगा और आपको कभी क्रिसमस उपहार नहीं देगा।

लेकिन आपका कुत्ता दुनिया के प्रति आपका नजरिया बदल देता है और आपको हर दिन छोटी-छोटी चीजों से खुश रहना सिखाता है। जब आपका कुत्ता तितली का पीछा कर रहा होता है तो वह आपको मुस्कुराता है जैसे कि वह जीवन की एकमात्र महत्वपूर्ण चीज़ थी। आपका कुत्ता आपको सिखाता है कि शब्दों की आवश्यकता के बिना अन्य जीवित प्राणियों से कैसे जुड़ना है। वह आपको भरोसेमंद निगाहों से देखता है और आपको ऐसा महसूस कराता है जैसे आप खुद से भी बड़ी किसी चीज़ का हिस्सा हैं: प्रकृति।

आपका कुत्ता संभवतः आपको अधिक दयालु व्यक्ति बनाता है, और आपको वर्तमान में जीने में मदद करता है―और यही वह लक्ष्य होना चाहिए जिसे हम सभी जीवन में प्राप्त करना चाहते हैं।

तो अगली बार जब आपको अपने कुत्ते के लिए कोई पार्टी छोड़नी पड़े, तो शर्म महसूस न करें, अपर्याप्त महसूस न करें। अपना सिर ऊपर रखें और बस इतना कहें, 'मुझे जाना होगा क्योंकि मुझे अपने कुत्ते की देखभाल करना अच्छा लगता है।'

और आइए इसका सामना करें, आपके कुत्ते ने संभवतः आपको व्यक्तिगत उपलब्धि और काम पर अहंकार की समस्याओं के बारे में एक और बातचीत छोड़ने का एक अच्छा कारण दिया है!

वहाँ मौजूद सभी अच्छे पालतू माता-पिता को बहुत-बहुत शुभकामनाएँ!

शब्द: मारिलौ डेविड

इमेजिस: माबेलएम्बर, धर्मशाला पशु बचाव

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