एक ऑस्ट्रेलियाई बौद्ध नन भारत में पशु बचाव में स्वयंसेवक के रूप में काम कर रही है? अजीब चीज़ें घटित होती देखी गई हैं।

जब मैं पहली बार उत्तरी भारत में धर्मशाला गया, तो मैंने मान लिया कि मेरे दिन मेरी पढ़ाई के आसपास ही तय होंगे। यही कारण था कि मैं प्रथम स्थान पर आया। इससे पहले, मैं एक टीम के हिस्से के रूप में एक धर्म केंद्र में काम कर रहा था; अब मैं एक ऐसी जगह पर अकेला रह रहा था जहाँ मैं पहले कभी नहीं गया था। मुझे टीम के माहौल की कमी महसूस हुई। जिसे हम जानते हैं, उसकी ओर आकर्षित होना मानवीय बात है, चाहे हम उसे पहचानें या न पहचानें।

मैं गुरुत्वाकर्षण खिंचाव से आकर्षित हुआ धर्मशाला पशु बचाव. मैंने दो सप्ताह तक और उसके बाद सप्ताह में एक बार शनिवार को स्वयंसेवा करने का निर्णय लिया। मैं पहले से ही उनके बुजुर्ग बचावों में से एक को अपनाने के लिए प्रतिबद्ध था। जिमी एक प्यारा पूर्व-स्ट्रीट कुत्ता था जो कभी-कभी मेरे साथ स्वेच्छा से काम करता था। जब भी किसी कार्य के लिए मुझे उसे अकेला छोड़ना पड़ता था तो वह बिना रुके चिल्लाती रहती थी। हे भगवान... लेकिन सर्व-कुंची एक और कहानी है...

अंतर्मुखी होने के कारण, मेरा पहला दिन अजीब विचारों से भरा था कि क्या करना है, क्या कहना है और कैसे मदद करनी है। मैं काफी भाग्यशाली था कि मुझे टीम के कुछ सदस्यों के साथ क्लिनिक तक लिफ्ट मिल गई, मैं पीछे की सीट पर बैठा था, उम्मीद कर रहा था कि हमारे पहुंचने से पहले कार में बीमार न पड़ जाऊं। 45 मिनट से भी कम समय के बाद, मैं दैनिक सुबह की बैठक में शामिल हो गया (आश्चर्यजनक रूप से बिना उल्टी के)। वहाँ था चाय और खाने के लिए बिस्कुट, जबकि परियोजना प्रबंधक ने हमें हमारे विशेष कार्यों में व्यवस्थित किया। एक अकुशल स्वयंसेवक होने के नाते, मुझे मज़ेदार काम दिए गए: कुत्तों को घुमाना, मल उठाना, कुत्ते के कंबल धोना - सार्वभौमिक नौसिखिया काम।

बैठक के बाद सभी लोग काम में लग गए। यह कुत्तों को सुबह का उपचार देने का समय था। मैं एक पिल्ले की तरह वीणा (पशुचिकित्सक सहायक) के पीछे-पीछे घूमता रहा और उसे एक शर्मीले कुत्ते को चमकीले गुलाबी रंग को निगलने के लिए कुशलतापूर्वक सहलाते हुए देखता रहा। विटामिन अनुपूरक. आसान लगता है, हाँ? जब मैंने इसे स्वयं करने का प्रयास किया, तो ज़मीन गुलाबी प्रो हार्ट पेंटिंग के बराबर बन गई, जैसा कि मेरे हाथ थे। इन लोगों के पास कौशल है, मैंने सोचा। सुबह के उपचार में थोड़ा समय लगा, चालीस से अधिक कुत्तों का उपचार करना पड़ा। लेकिन सब कुछ आसान गति से हुआ - ऐसी कोई उम्मीद नहीं थी कि हर पल का हिसाब पश्चिम में व्यस्त, पूंजीवादी-प्रेरित तरीके से किया जाएगा।

एक बार जब सभी ने अपना गुलाबी पेस्ट निगल लिया, तो हम छोटे कार्य समूहों में अलग हो गए। गंभीर चोटों का इलाज करने के लिए डीएआर टीम के कुछ लोग उपचार कक्ष में गए; अन्य लोग कार्यालय चले गए, और मैं कुत्तों की सैर करने वाले समूह में शामिल हो गया। यह शीघ्र ही मेरे पसंदीदा कार्यों में से एक बन गया। अत्यधिक प्रसन्नचित्त कुत्ते अपने-अपने निर्दिष्ट समूहों - वरिष्ठों, स्थायी निवासियों और प्रशिक्षण में पिल्लों - में चलने लगे। सीनियर्स में से एक सैंडी हमेशा अपनी गति से चलती थी। उसके पिछले पैरों में गठिया था, जिसके कारण कभी-कभी उसे चलने में कठिनाई होती थी। बावजूद इसके, वह हमेशा रुकने और रक्कड़ गांव और उससे आगे की घाटी के शानदार दृश्य का सर्वेक्षण करने के लिए उत्सुक रहती थी। मैं अक्सर सोचता था कि वह उन क्षणों में क्या सोचती थी।

मेरी अन्य पसंदीदा थीं ब्यूटी, कोकोनट और मटकी। वे एनर्जाइज़र बन्नीज़ के अवतार थे, जो आस-पास की चीज़ों पर ज़ोर से टिप्पणी करते हुए मुझे तीन अलग-अलग दिशाओं में जबरदस्ती खींच रहे थे। उन तीनों के चलने का मतलब अधिकतम क्षमता पर काम करना था। मुझे तुरंत पता चला कि यह पैरों और पट्टे के संबंध में सचेतनता का अभ्यास था। जब उनमें से किसी ने किसी चीज का पीछा करने का फैसला किया तो आप अपने पैरों के आसपास पट्टा नहीं रखना चाहते थे।

दोपहर का समय अधिक लंबी पैदल यात्रा, कंबल साफ करने, या कुत्ते के क्षेत्रों में मल उठाने से भरा होता था। मोबाइल क्लिनिक धर्मशाला क्षेत्र में गैर-डीएआर कुत्तों के इलाज के लिए गए थे और वे अक्सर शाम 5 बजे के बाद तक वापस नहीं आते थे।

दोपहर के चाय अवकाश के दौरान हममें से कुछ लोग छायादार पेड़ों के नीचे बैठे हुए थे। अन्य लोग ब्रेक के दौरान सक्रिय रहेंगे। मेरे पसंदीदा क्षणों में से एक वीना को अपनी दोनों बेटियों के साथ बैठकर चुपचाप बातें करते हुए देखना था। डीएआर निश्चित रूप से एक पारिवारिक मामला है। फुरसत के इस विस्तारित क्षण के साथ सोते हुए कुत्तों की खामोशी भी थी। जैसे ही सूरज ढला, चार पैरों वाले सभी लोग मर गए।

जैसे ही दोपहर के भोजन का समय आया, आलसी होने के बारे में मेरी व्यक्तिगत चिंताएँ भूल गईं। चिल्लाने, चिल्लाने, भौंकने और रोने का कैसा कोलाहल! अतिउत्साहित पिल्ले एक-दूसरे के ऊपर गिर पड़े; मेडिकल कॉलर वाले कुत्ते ओपेरा गायक बन गए; कुत्ते किशोरों ने जोर देकर कहा कि यह था उनकी बारी पहले! केवल वरिष्ठ लोग, उम्र या गठिया के कारण अपने पैरों पर झूलते हुए, चुपचाप प्रतीक्षा करते रहे। यह कम से कम एक घंटे तक चलता रहा, और फिर ऐसा लगा जैसे किसी ने स्विच दबा दिया हो। भरे पेट का मतलब था भारी दिमाग और शाम 5.30 बजे तक, खर्राटों से भरी लाशें धरती पर बिखरी पड़ी थीं।

कभी-कभी देखभाल के लिए अतिरिक्त उपचार या अंतिम समय में बचाव की आवश्यकता होती थी। परियोजना प्रबंधक, पशुचिकित्सक और सहायक उपचार कक्ष में गायब हो जाते थे और कुछ समय के लिए फिर सामने नहीं आते थे। एक बार सभी को देख लेने के बाद यही कमरा शयन कक्ष में तब्दील हो जाता। भागने या रात के समय के ओपेरा को रोकने के लिए सभी कुत्तों को अंदर ले जाया गया। उसके बाद ही हम रात के परिचारक को ऊपर की मंजिल पर छोड़कर घर से निकलते थे - अक्सर अपने कमरे को एक जरूरतमंद पिल्ले के साथ साझा करते थे।

जब मैं घर पहुंचा तो आमतौर पर थका हुआ था, लेकिन मुझे हमेशा टीम से भरपूर धन्यवाद मिला। एक अकुशल स्वयंसेवक के प्रति कृतज्ञता का यह भाव उत्साहवर्धक था। उनकी कृतज्ञता ने मेरी कृतज्ञता को पोषित किया। किसी ऐसी चीज़ में शामिल होना अच्छा था जो मेरी सामान्य दिनचर्या से बाहर थी। मुझे एहसास हुआ कि यह अपने आप में एक विशेषाधिकार था। मेरे पास विशेषाधिकारों की क्या सूची थी!

शब्द: लोज़ांग खद्रो

छवियाँ: डैन रिग्बी

संपादन: शार्नोन मेंटर-किंग

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