हमें यह विश्वास दिलाया गया है कि कुत्तों और लोगों के बीच संघर्ष के सभी मामलों में, प्रबंधन और नीतिगत हस्तक्षेप केवल एक या दूसरे को लाभ पहुंचा सकते हैं - लोगों या कुत्तों को।

इसलिए, हमें या तो खुले घूमने वाले कुत्तों को बर्दाश्त करना चाहिए और उन्हें लोगों, पशुओं और वन्यजीवों पर हमला करना चाहिए और रेबीज फैलाना चाहिए या उन्हें बेरहमी से मार देना चाहिए। चर्चा सदैव हमें उनके विरुद्ध खड़ा करती है और वे हमारे विरुद्ध। आप या तो कुत्तों के पक्ष में हैं या उनके ख़िलाफ़ हैं, आप या तो लोगों की परवाह करते हैं या नहीं। इस गलत और दुर्भाग्यपूर्ण धारणा ने हमें वहां पहुंचा दिया है जहां हम आज हैं - कुत्तों के साथ बेहद दुखद और विनाशकारी रिश्ते में। सौभाग्य से, हमें इस तरह जारी नहीं रहना है। अच्छी खबर यह है कि समाधान स्पष्ट, मानवीय और लागू करने में आसान हैं।

जैसा कि आप सभी जानते होंगे, महात्मा गांधी की शिक्षाओं से गहराई से प्रेरित थे गौतम बुद्ध. दोनों ने सभी जीवित प्राणियों को संवेदनशील समझने, जीवित प्राणियों की सुरक्षा और दूसरों को कोई नुकसान न होने देने के हमारे कर्तव्य के महत्व पर जोर दिया, जिनके साथ हम इस ग्रह को साझा करते हैं। फिर हमने कुत्तों के प्रति अपना कर्तव्य क्यों त्याग दिया और उन्हें इस भयानक भाग्य के लिए निर्वासित कर दिया? हमें उनके साथ अपने रिश्ते को ठीक करने और उन्हें हमारे जीवन और हमारे घरों में उनका उचित स्थान पुनः प्राप्त करने की अनुमति देने की आवश्यकता है।

गांधी जी ने 1920 के दशक में अपने अखबार में आवारा कुत्तों के बारे में लिखा था युवा भारत. विधान और क्या "अहिंसा" (सभी जीवित चीजों के प्रति सम्मान और दूसरों के प्रति हिंसा से बचना) का वास्तव में मतलब, सौ साल पहले था। उन्होंने जिम्मेदार स्वामित्व के बारे में इस शब्द के गढ़े जाने से बहुत पहले ही लिखा था। इस मुद्दे पर कोई शोध किए जाने से दशकों पहले उन्होंने बेघर कुत्तों की दुर्दशा और उनकी सुरक्षा के लिए कानून की ओर ध्यान दिलाया था। विडंबना यह है कि भारत को छोड़कर, दुनिया भर में मानवीय समाज 80 साल पहले उनके द्वारा प्रचारित उन्हीं सिद्धांतों के आधार पर कुत्ता नियंत्रण लागू करते हैं।

“आवारा कुत्ते स्वर्ग से नीचे नहीं आते। वे समाज की आलस्य, उदासीनता और अज्ञानता के प्रतीक हैं। जब वे उपद्रव में बदल जाते हैं, तो यह हमारी अज्ञानता और करुणा की चाहत के कारण होता है।''

“घूमने वाले कुत्ते समाज में दया और सभ्यता नहीं दिखाते; इसके बजाय वे इसके सदस्यों की सुस्ती और अज्ञानता को धोखा देते हैं। बिना मालिक के घूमने वाला कुत्ता समाज के लिए खतरा है और उनका झुंड उसके अस्तित्व के लिए खतरा है। यदि हम शहरों या गांवों में कुत्तों को सभ्य तरीके से रखना चाहते हैं तो किसी भी कुत्ते को भटकना नहीं पड़ेगा। हमें उन्हें रखना चाहिए और उनके साथ उसी तरह सम्मानपूर्वक व्यवहार करना चाहिए जैसे हम अपने साथियों के साथ करते हैं और उन्हें इधर-उधर घूमने नहीं देना चाहिए। आवारा कुत्तों की बुराई को बढ़ाकर, हम उनके प्रति अपने कर्तव्य से मुक्त नहीं हो जायेंगे।”

“यह मेरा दृढ़ विश्वास है कि यह दुखद दुर्दशा अहिंसा के बारे में हमारी गलत धारणा के कारण है, हमारी अहिंसा की कमी के कारण है। हम एक ऊंचे आदर्श से संतुष्ट रहते हैं और व्यवहार में धीमे और आलसी हैं। हम गहरे अंधकार में लिपटे हुए हैं जैसा कि हमारे मवेशियों, कंगालों और अन्य जानवरों से स्पष्ट है। वे हमारे धर्म के बजाय हमारे अधर्म के बारे में बात कर रहे हैं।” ~महात्मा गांधी

यंग इंडिया का मूल लेख नीचे है:

में एक मिल मालिक अहमदाबाद, अंबालाल साराबाई ने अपनी मिल के बाहर 60 आवारा कुत्तों को मार डाला था। एक हिन्दू होने के नाते उन्हें अपने किये पर पछतावा हुआ और वे गांधीजी के पास गये। जब गांधीजी ने उनके कार्य का अनुमोदन किया तो बड़ा विवाद खड़ा हो गया। अहमदाबाद ह्यूमैनिटेरियन सोसाइटी और कई अन्य लोगों ने उनसे पूछा कि वह, "अहिंसा" (सभी जीवित चीजों के लिए सम्मान और दूसरों के प्रति हिंसा से बचना) के प्रचारक, हत्या को मंजूरी कैसे दे सकते हैं, जबकि हिंदू और जैन जैसे धर्मों ने जान लेने पर रोक लगा दी है। . तभी उन्होंने अपने पेपर यंग इंडिया का उपयोग यह समझाने के लिए किया कि सच्ची अहिंसा का वास्तव में क्या मतलब है।

“जब मैंने इस विषय पर लेख लिखा तो मुझे पता था कि मैं अपनी समस्याओं के पहले से ही भारी बोझ में एक और समस्या जोड़ रहा हूँ। लेकिन इससे कोई मदद नहीं मिल सकी. अब गुस्से वाले पत्र आने लगे हैं। एक घंटे की कड़ी मेहनत के बाद जब मैं बिस्तर पर जाने वाला था, तीन दोस्तों ने मुझ पर हमला किया, मानवता के नाम पर अहिंसा के धर्म का उल्लंघन किया और मुझे इस पर चर्चा में लगा दिया। वे मानवता के नाम पर मेरे पास आये थे. मैं उन्हें देखने से कैसे इंकार कर सकता था?”

“तो मैं उनसे मिला। उनमें से एक को मैंने देखा, उसमें गुस्सा, कड़वाहट और अहंकार झलक रहा था। मुझे ऐसा नहीं लगा कि वह अपनी शंकाओं का समाधान करने के उद्देश्य से आये हों। वह मुझे सुधारने के लिए आये थे। ऐसा करने का हर किसी को अधिकार है, लेकिन जो कोई भी ऐसा मिशन शुरू करेगा उसे मेरी स्थिति पता होनी चाहिए। लेकिन इसके लिए वह दोषी नहीं था. यह अधीरता जो कि हिंसा का एक लक्षण है, हर जगह पाई जाती है। इस मामले में हिंसा मेरे लिए दर्दनाक थी क्योंकि अहिंसा के एक समर्थक ने इसके साथ विश्वासघात किया था।”

“उन्होंने जैन होने का दावा किया। मैंने जैन धर्म का निष्पक्ष अध्ययन किया है। लेकिन अहिंसा पर जैनियों का एकाधिकार नहीं है। यह किसी धर्म की विशेष विशेषता नहीं है। हर धर्म अहिंसा पर आधारित है, अलग-अलग धर्मों में इसका प्रयोग भी अलग-अलग है। मुझे नहीं लगता कि आज के जैन लोग दूसरों की तुलना में किसी भी बेहतर तरीके से अहिंसा का पालन करते हैं। मैं ऐसा इसलिए कह सकता हूं क्योंकि जैनियों से मेरा परिचय इतना पुराना है कि कई लोग मुझे जैन मानते हैं। महावीर करुणा और अहिंसा के अवतार थे। मैं चाहता हूं कि उनके समर्थक उनकी अहिंसा के भी समर्थक होते। छोटे प्राणियों की सुरक्षा वास्तव में अहिंसा का एक अनिवार्य हिस्सा है, लेकिन इससे वह स्वयं समाप्त नहीं हो जाती। अहिंसा की शुरुआत इसी से होती है।”

“महाजन शायद कुत्तों को भटकने न दें... यह पाप है; आवारा कुत्तों को खाना खिलाना पाप होना चाहिए और अगर हमारे पास हर आवारा कुत्ते को गोली मारने का प्रावधान करने वाला कानून हो तो हमें असंख्य कुत्तों को बचाना चाहिए। भले ही आवारा कुत्तों को खाना खिलाने वाले लोग अपनी गलत करुणा के लिए जुर्माना देने पर सहमत हों, हमें आवारा कुत्तों के अभिशाप से मुक्त होना चाहिए।

“मानवता आत्मा का एक महान गुण है। यह कुछ कुत्तों या कुछ मछलियों को बचाने तक सीमित नहीं है; ऐसी बचत पापपूर्ण भी हो सकती है. यदि मेरे घर में चींटियों का झुंड हो, तो जो मनुष्य उन्हें खिलाएगा वह पाप का दोषी होगा... महाजन खुद को सुरक्षित महसूस कर सकता है और मान सकता है कि उसने मेरे खेत के पास कुत्तों को फेंककर उनकी जान बचा ली है, लेकिन उसने मेरी जान को खतरे में डालने का बड़ा पाप किया होगा।

“बिना मालिक के घूमने वाला कुत्ता समाज के लिए ख़तरा है और उनका झुंड उसके अस्तित्व के लिए ख़तरा है…।” यदि हम शहरों या गांवों में कुत्तों को सभ्य तरीके से रखना चाहते हैं तो किसी भी कुत्ते को भटकना नहीं पड़ेगा। जिस प्रकार हमारे यहाँ आवारा पशु नहीं हैं, उसी प्रकार कोई आवारा कुत्ता भी नहीं होना चाहिए... लेकिन क्या हम इन घूमने वाले कुत्तों का व्यक्तिगत प्रभार ले सकते हैं? क्या हम उनके लिए पिंजरापोल रख सकते हैं? यदि ये दोनों चीजें असंभव हैं तो मुझे इन्हें मारने के अलावा कोई विकल्प नहीं दिखता।”

“साठगांठ करना या यथास्थिति बनाए रखना कोई अहिंसा नहीं है, इसमें कोई विचार या भेदभाव नहीं है। जब भी कुत्ते समाज के लिए ख़तरा बनेंगे तो उन्हें मार दिया जाएगा। मैं इसे गृहस्थ जीवन में अपरिहार्य मानता हूँ। उनके पागल होने तक इंतज़ार करना उन पर दया करना नहीं है। हम कल्पना कर सकते हैं कि कुत्ते क्या चाहेंगे यदि उनके लिए एक बैठक बुलाई जा सके, उन्हीं परिस्थितियों में हम क्या चाहेंगे। हम किसी भी तरह जीना नहीं चुनेंगे. हममें से बहुत से लोग जो करते हैं उसका हमारे लिए कोई श्रेय नहीं है। बुद्धिमान लोगों की बैठक कभी भी इस बात का समाधान नहीं करेगी कि लोग एक-दूसरे के साथ वैसा ही व्यवहार करें जैसा वे पागल या आवारा कुत्तों के साथ करते हैं... हम कुत्तों को एक वर्ग के रूप में अपमानित करते हैं, उन्हें भटकने और हमारी प्लेटों से टुकड़ों या बचे हुए टुकड़ों पर जीने के लिए पीड़ित करते हैं जो हम उन पर फेंकते हैं और हम ऐसा करके हमारे पड़ोसियों को भी घायल करें।”

"इसलिए मेरा दृढ़ मत है कि यदि हम मानवता के धर्म का पालन करते हैं तो हमारे पास एक कानून होना चाहिए जिसमें यह अनिवार्य हो कि जिनके पास कुत्ते हैं वे उन्हें सुरक्षा में रखें और उन्हें भटकने न दें और सभी आवारा कुत्तों को इसके लिए उत्तरदायी बनाएं। एक निश्चित तिथि के बाद नष्ट कर दिया जाएगा।”

“मैंने जिस बात पर जोर दिया है वह कानून द्वारा नगर पालिकाओं को अज्ञात कुत्तों को नष्ट करने के लिए अधिकृत करना है। प्रत्येक बिना लाइसेंस वाले कुत्ते को पुलिस द्वारा पकड़ा जाना चाहिए और तुरंत महाजन को सौंप दिया जाना चाहिए, यदि उनके पास इन कुत्तों के रखरखाव के लिए पर्याप्त प्रावधान है और वे ऐसे प्रावधान की पर्याप्तता के लिए नगरपालिका पर्यवेक्षण को प्रस्तुत करेंगे। ऐसा प्रावधान न होने पर सभी आवारा कुत्तों को गोली मार दी जानी चाहिए। यह सरल कानून कुत्तों को क्रूर उपेक्षा से भी बचाएगा।

“मेरा यह मतलब कभी नहीं रहा कि हर किसी के पास एक कुत्ता होना चाहिए। मैंने जो कहा है वह यह है कि कुत्ते किसी भी हालत में मालिकहीन नहीं होने चाहिए। ऐसा नहीं है कि स्वामित्व वाले कुत्ते प्रतिरक्षित होंगे, लेकिन यदि वे बीमार हैं या उन्हें रेबीज हो जाता है तो मालिक उनके लिए जिम्मेदार होंगे।

गांधीजी को पत्र:

“आप हमसे आवारा कुत्तों को खाना न खिलाने के लिए कहते हैं, लेकिन हम उन्हें आमंत्रित नहीं करते हैं। वे बस आते हैं. उन्हें कैसे वापस लौटाया जा सकता है... हम सभी पापी हैं, हमें अपनी थोड़ी सी दयालुता क्यों नहीं अपनानी चाहिए?”

गांधीजी का उत्तर:

“करुणा की इस झूठी भावना के कारण ही हम अहिंसा के नाम पर हिंसा को प्रोत्साहित करते हैं। लेकिन जैसे मानव-निर्मित कानून के सामने अज्ञानता कोई बहाना नहीं है, वैसे ही ईश्वरीय कानून के सामने भी यह कोई बहाना नहीं है... अंधों और अशक्तों का समर्थन करना समाज का कर्तव्य है, लेकिन हर कोई यह कार्य अपने ऊपर नहीं ले सकता... यदि ऐसा है किसी व्यक्ति के लिए भिखारियों को खाना खिलाना जितना पाप है, आवारा कुत्तों को खाना खिलाना भी उससे कम पाप नहीं है। यह करुणा की झूठी भावना है. भूखे कुत्ते पर टुकड़ा फेंकना उसका अपमान है। घूमते कुत्ते समाज में करुणा और सभ्यता का संकेत नहीं देते; इसके बजाय वे अपने सदस्यों की अज्ञानता और सुस्ती को धोखा देते हैं... इसका मतलब है कि हमें उन्हें रखना चाहिए और उनके साथ उसी तरह सम्मानपूर्वक व्यवहार करना चाहिए जैसे हम अपने साथियों के साथ करते हैं और उन्हें इधर-उधर घूमने नहीं देना चाहिए। आवारा कुत्तों की बुराई को बढ़ाकर, हम उनके प्रति अपने कर्तव्य से मुक्त नहीं हो जायेंगे... यह मेरा दृढ़ विश्वास है कि यह दुखद दुर्दशा अहिंसा के बारे में हमारी गलत धारणा के कारण है, हमारी अहिंसा की कमी के कारण है। अहिंसा के अभ्यास का परिणाम नपुंसकता, दरिद्रता और अकाल नहीं हो सकता। यदि यह एक पवित्र भूमि है तो हमें दरिद्रता को इस पर हावी होते नहीं देखना चाहिए।”

“गायों की हम रक्षा नहीं कर सकते, जिन कुत्तों को हम लात मारते हैं और लाठियों से पीटते हैं, उनकी पसलियाँ बाहर निकली हुई दिखाई देती हैं और फिर भी हम खुद पर शर्मिंदा नहीं होते हैं और जब एक आवारा कुत्ते को मार दिया जाता है तो शोर मचाते हैं। दोनों में से कौन सा बेहतर है - कि 5000 कुत्ते गंदगी और मल-मूत्र पर अर्ध-भुखमरी में घूमते रहें और दयनीय जीवन जीते रहें, या कि 50 मर जाएं और बाकी को अच्छी स्थिति में रखें?... लेकिन यह संभव है कि जो आदमी उन कुत्तों को मारता है जिन्हें वह इस प्रकार प्रताड़ित होते हुए नहीं देख सकता, वह शायद एक सराहनीय कार्य कर रहा है। केवल जान लेना हमेशा हिंसा नहीं होती, कोई यह भी कह सकता है कि कभी-कभी जान न लेने में अधिक हिंसा होती है।”

"अपनी शांति के लिए प्रताड़ित प्राणियों के शरीर के विनाश को हिंसा नहीं माना जा सकता है, या किसी के आश्रितों की रक्षा के उद्देश्य से किए गए अपरिहार्य विनाश को हिंसा नहीं माना जा सकता है।"

उदाहरण के लिए, पागल कुत्तों को भी एक निश्चित स्थान पर सीमित करने और उन्हें धीमी मौत मरने देने के रूप में एक विकल्प सुझाया गया है। अब करुणा का मेरा विचार मेरे लिए इस चीज़ को असंभव बना देता है। मैं एक पल के लिए भी किसी कुत्ते या किसी अन्य जीवित प्राणी को असहाय रूप से धीमी मौत की यातना सहते हुए नहीं देख सकता।

“अगर वे वास्तव में मानवीय होना चाहते हैं तो उन्हें इन कुत्तों को रखने के लिए एक समाज को वित्त देना चाहिए। लेकिन चूँकि न तो राज्य और न ही मानवतावादी भूख और प्यास से पागल इन कुत्तों की परवाह करते हैं, इसलिए उन्हें नष्ट करना ही दयालु है।

“इस विषय पर पत्र अभी भी आ रहे हैं, लेकिन मुझे कोई नया प्रश्न या कोई नया तर्क नहीं मिला है। इसलिए मैं उन लोगों से कहूंगा जो इस विषय पर सोच रहे हैं कि वे लेखों की इस श्रृंखला को बार-बार पढ़ें। मैं बिना किसी हिचकिचाहट के ऐसा करता हूं, क्योंकि ये जल्दबाजी में बनाए गए विचारों का परिणाम नहीं है, बल्कि कई वर्षों के अनुभव का परिणाम है। मैंने कोई नया सिद्धांत प्रस्तुत नहीं किया है, मैं यह नहीं कह सकता कि प्रस्तुति कहाँ तक सही है, लेकिन चूँकि यह मेरे ईमानदार विश्वास का प्रतिनिधित्व करता है, और चूंकि कई मित्र मुझसे अहिंसा में जटिल समस्याओं को हल करने की उम्मीद करते हैं, इसलिए मैं उनसे केवल उस श्रृंखला को देखने के लिए कह सकता हूँ जो मेरे पास है लिख रहा हूँ. मेरे कुछ संवाददाता मेरे ही वाक्यों को उनके सन्दर्भों से अलग कर देते हैं और उन्हें मेरे विरुद्ध उद्धृत करते हैं, कुछ उनमें से कुछ को उद्धृत करते हैं और सबसे महत्वपूर्ण शेष को छोड़ देते हैं।

“एक संवाददाता ने मुझे श्री राजचंद्र द्वारा दी गई सलाह की याद दिलाई जब मैं इस संदेह के साथ उनके पास गया था कि अगर कोई सांप मुझे काटने की धमकी दे तो मुझे क्या करना चाहिए। निश्चय ही, उनकी सलाह यह थी कि साँप को मारने के बजाय मुझे स्वयं को उसके द्वारा मारे जाने की अनुमति देनी चाहिए। लेकिन संवाददाता यह भूल जाता है कि वर्तमान चर्चा का विषय मैं नहीं हूं, बल्कि आम तौर पर समाज के कल्याण के साथ-साथ जानवरों की पीड़ा भी है। अगर मैं राजचंद्रभाई के पास इस सवाल के साथ जाता कि क्या मुझे पीड़ा से छटपटा रही एक नागिन को मारना चाहिए या नहीं, और जिसका दर्द मैं अन्यथा दूर नहीं कर सकता, या क्या मुझे अपनी सुरक्षा के तहत एक बच्चे को काटने की धमकी देने वाली नागिन को मारना चाहिए या नहीं, यदि अन्यथा मैं सरीसृप को दूर नहीं कर सकता था, मुझे नहीं पता कि उसने क्या उत्तर दिया होता। मेरे लिए उत्तर दिन के उजाले की तरह स्पष्ट है और मैंने दे दिया है।”

गांधीजी को पत्र:

“आप आवारा कुत्तों के विनाश की वकालत करते हैं। क्या आप अत्यंत उपयोगी ग्रामीण कुत्तों को भी इस श्रेणी में शामिल करते हैं?”

गांधीजी का उत्तर:

“निश्चित रूप से मैं ऐसा नहीं करता। रात में चोरों और दिन में घुसपैठिए कुत्तों और अन्य जानवरों से ग्रामीणों की रक्षा करने के लिए गाँव के कुत्ते सबसे सस्ते और सबसे कुशल पुलिस हैं। लेकिन मैंने आवारा कुत्तों के भी अंधाधुंध विनाश की वकालत नहीं की है। उस कठोर उपाय का सहारा लेने से पहले कई अन्य उपाय अपनाने होंगे। मैंने जिस बात पर जोर दिया है वह एक नगरपालिका उप-कानून है जो नगर पालिकाओं को अज्ञात कुत्तों को नष्ट करने के लिए अधिकृत करता है। यह सरल कानून कुत्तों को क्रूर उपेक्षा से रोकेगा और महाजन को उनकी ताकत पर लगाम लगाएगा। यह अंधाधुंध और विचारहीन दान है जिसका विरोध करना होगा। वह दान जो कुत्तों और वास्तव में भिखारी बनने का विकल्प चुनने वाले पुरुषों को खाना खिलाता है, वह भिखारियों और समाज को नुकसान पहुँचाता है जो ऐसे झूठे दान को प्रोत्साहित करता है।

गांधीजी को पत्र:

"आप कहते हैं कि यदि हम घूमने वाले कुत्तों का न तो व्यक्तिगत प्रभार ले सकते हैं और न ही उनके लिए पिंजरापोल रख सकते हैं, तो उन्हें मार देना ही एकमात्र विकल्प है। क्या इसका मतलब यह है कि हर घूमने वाले कुत्ते को मार दिया जाना चाहिए, भले ही वह पागल न हो? क्या आप इस बात से सहमत नहीं हैं कि हम सभी हानिकारक जानवरों, पक्षियों और सरीसृपों को तब तक खुला छोड़ देते हैं, जब तक वे वास्तव में हमें नुकसान नहीं पहुँचाते? कुत्तों को अपवाद क्यों होना चाहिए? मासूम कुत्ते जहां भी घूमते पाए जाएं, उन्हें गोली मार देना कहां की मानवता है? सभी प्राणियों के कल्याण की कामना करने वाला कोई व्यक्ति ऐसा कैसे कर सकता है?”

गांधीजी का उत्तर:

“लेखक ने मेरा आशय ग़लत समझा है। मैं इसके लिए पागल कुत्तों के विनाश का भी सुझाव नहीं दूँगा, निर्दोष घूमने वाले कुत्तों का तो बिल्कुल भी नहीं। न ही मैंने यह कहा है कि ये जहां कहीं भी पाए जाएं, उन्हें मार दिया जाना चाहिए। मैंने केवल इस आशय का कानून बनाने का सुझाव दिया है, ताकि जैसे ही कानून बने, मानवीय लोग इस मामले में जाग सकें और आवारा कुत्तों के बेहतर प्रबंधन के बारे में सोच सकें। इनमें से कुछ का स्वामित्व हो सकता है, कुछ को संगरोध में रखा जा सकता है। उपाय, जब किया जाएगा, हमेशा के लिए एक ही बार होगा। आवारा कुत्ते स्वर्ग से नीचे नहीं आते। वे समाज की आलस्य, उदासीनता और अज्ञानता के प्रतीक हैं। जब वे उपद्रव में बदल जाते हैं, तो यह हमारी अज्ञानता और करुणा की चाहत के कारण होता है। यदि आप उसे खाना नहीं खिलाते हैं तो एक आवारा कुत्ता आपके पैरों पर खड़ा हो जाएगा। मैंने जो उपाय सुझाया है वह कुत्तों के कल्याण के विचार से कम समाज के कल्याण से कम नहीं है। मानवतावादी का कर्तव्य है कि वह किसी भी जीवित प्राणी को निरुद्देश्य घूमने न दे। उस कर्तव्य के पालन में एक बार कुछ कुत्तों को मारना भी उसका कर्तव्य हो सकता है।”

गांधीजी को पत्र:

“57 वर्ष की आयु में आपने कुत्तों को नष्ट करने के धर्म पर कैसे प्रहार किया? अगर आपके साथ ऐसा पहले हुआ था तो आप इतने समय तक चुप क्यों थे?”

गांधीजी का उत्तर:

“मनुष्य सत्य की घोषणा तभी करता है जब वह उसे देखता है और जब यह आवश्यक होता है, चाहे वह उसके बुढ़ापे में ही क्यों न हो। मैंने लंबे समय से ऊपर निर्धारित सीमाओं के भीतर ऐसे जानवरों को मारने के कर्तव्य को पहचाना है, और कई मौकों पर इस पर कार्रवाई भी की है। भारत में ग्रामीणों ने घुसपैठिए कुत्तों को नष्ट करने के कर्तव्य को लंबे समय से मान्यता दी है। वे कुत्ते पालते हैं जो घुसपैठियों को डराते हैं और अगर वे अपनी जान बचाकर नहीं भागते तो उन्हें मार देते हैं। इन निगरानी कुत्तों को जानबूझकर गांव को अन्य कुत्तों आदि से बचाने के साथ-साथ चोरों और लुटेरों से भी बचाया जाता है, जिन पर वे निडर होकर हमला करते हैं। कुत्ते केवल शहरों में उपद्रव बन गए हैं, और सबसे अच्छा उपाय आवारा कुत्तों के खिलाफ कानून बनाना है।

गांधीजी को पत्र:

“आप पश्चिमी प्रभाव में इतने अधिक रहे हैं कि आपने यह सोचना सीख लिया है कि मनुष्य के लिए निचले प्राणियों को मारना उचित है। बेहतर है कि अपनी गलती कबूल कर दुनिया से माफी मांग लें। आपको अथक छान-बीन के बाद इस मामले में अपना मन बनाना चाहिए था। इसके बजाय आपने उत्साहपूर्वक पक्ष लिया और खुद को बदनाम किया।

गांधीजी का उत्तर:

“यह सबसे कम आक्रामक वाक्य है जो मैंने इस प्रकार के पत्रों से उठाया है। मैं निवेदन करता हूं कि मैंने बहुत विचार-विमर्श किए बिना अपनी राय नहीं बनाई है। यह कोई राय नहीं है जो मैंने हाल ही में बनाई है, न ही यह जल्दबाजी है। किसी को अपनी तथाकथित महानता को राय बनाने में आड़े नहीं आने देना चाहिए, अन्यथा वह सत्य तक नहीं पहुंच सकता।

“मुझे नहीं लगता कि हर पश्चिमी चीज़ को अस्वीकार कर दिया जाना चाहिए। मैंने पश्चिमी सभ्यता की नपे-तुले शब्दों में भर्त्सना की है। मैं अब भी करता हूं, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि हर पश्चिमी चीज को खारिज कर दिया जाना चाहिए। मैंने पश्चिम से बहुत कुछ सीखा है और मैं इसका आभारी हूं। यदि पश्चिम के संपर्क और साहित्य का मुझ पर कोई प्रभाव न पड़ा तो मुझे अपने को अभागा समझना चाहिए। लेकिन मुझे नहीं लगता कि कुत्तों के बारे में मेरी राय मेरी पश्चिमी शिक्षा या पश्चिमी प्रभाव के कारण है। पश्चिम (विचार के एक छोटे स्कूल के अपवाद के साथ) सोचता है कि मनुष्य के लाभ के लिए निचले जानवरों को मारना कोई पाप नहीं है। इसलिए इसने विविसेक्शन को प्रोत्साहित किया है। पश्चिम स्वाद की संतुष्टि के लिए हर तरह की हिंसा करना गलत नहीं मानता। मैं इन विचारों से सहमत नहीं हूं. पश्चिमी मानक के अनुसार उन जानवरों को मारना कोई पाप नहीं है, बल्कि यह एक पुण्य है जो अब उपयोगी नहीं हैं। जबकि मैं हर कदम पर सीमाएं पहचानता हूं. मैं वनस्पति जीवन के विनाश को भी हिंसा मानता हूं। यह पश्चिम की शिक्षा नहीं है।”

“सिद्धांतों और उनके अभ्यास की चर्चा में आर्गुमेंटम एड होमिनम का कोई स्थान नहीं है। मेरी राय को वैसे ही माना जाना चाहिए जैसे वे हैं, भले ही वे पश्चिम या पूर्व से ली गई हों। चाहे वे सत्य पर आधारित हों या असत्य पर, केवल हिंसा या अहिंसा ही विचारणीय है। मेरा दृढ़ विश्वास है कि वे सत्य और अहिंसा पर आधारित हैं।

“अगर कोई सोचता है कि पश्चिम के लोग मानवता के प्रति निर्दोष हैं तो वह दुर्भाग्य से गलत है। पश्चिम में मानवता का आदर्श शायद निम्न है, लेकिन उनका अभ्यास हमारी तुलना में बहुत अधिक गहन है। हम एक ऊंचे आदर्श से संतुष्ट रहते हैं और व्यवहार में धीमे और आलसी हैं। हम गहरे अंधकार में लिपटे हुए हैं जैसा कि हमारे मवेशियों, कंगालों और अन्य जानवरों से स्पष्ट है। वे हमारे धर्म के बजाय हमारे अधर्म के बारे में बात कर रहे हैं।”

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इमेजिस: विकीमीडिया कॉमन्स

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